粉煤灰是火力发电厂煤粉燃烧后排出的烟道飞灰,粉煤灰已经成为混凝土中不可缺少的一种组分。粉煤灰中含有二氧化硫、三氧化二铝、氧化铁等组分,可以与水泥水化产物氧化钙发生化学反应生成水化硅酸钙、水化铝酸钙等物质,填充混凝土内部空隙,提高混凝土密实性,减少收缩,提高后期强度。
根据粉煤灰中游离氧化钙含量的多少可以将粉煤灰分成F类(低钙灰)、C类(高钙灰)和复合灰。C类(高钙灰)通常是由火力发电厂采用褐煤、次烟煤作为燃料而排放出的一种氧化钙含量较高的粉煤灰,由于氧化钙含量含量高,容易发生安定性不良问题。因此,在使用高钙灰时应进行安定性试验。
粉煤灰颜色通常可以反映出其质量,颜色较暗发黑的粉煤灰一般含碳量较高,需水量大,F类粉煤灰颜色为灰色、银灰色,C类粉煤灰偏黄有时发红。红色粉煤灰中往往含有较多的氧化铁,也可能是含硫煤与一定脱硫剂混合后的产物,灰中的硫酸钙和亚硫酸钙与外加剂相容性较差,造成混凝土坍落度大。此外,也有一些磨细煅烧的煤矸石颜色也是粉红色。