由于碱-骨料反应进行缓慢,很难发现及发现时难以修复等特点,此反应被人们称为混凝土结构耐久性的“癌症”。因为粉煤灰对碱-骨料反应具有抑制作用,故引起了人们的广泛重视。周军等人的研究表明,混凝土结构中水泥的含碱量越高,膨胀率就越大,而膨胀率与骨料的活性大小无关,与粉煤灰的取代量、粉煤灰的等级和含碱量也无关。
在大多数情况下,同基准拌合物相比,加入粉煤灰可减少碱-骨料反应引起的体积膨胀,用粉煤灰取代一部分水泥是抑制碱-骨料反应的有效措施。掺入粉煤灰不仅能使水泥水化生成的Ca(OH)2量减少,而且可以促使碱被固定在C-S-H中,使碱含量下降95%,碱-骨料反应发生的条件遭到了破坏,有效地抑制了反应的发生。吴定燕等人的研究表明,粉煤灰掺量在30%时,对碱-骨料反应的抑制效果更为显著,可以更为有效地缓解由于碱集料反应而引起的耐久性下降问题。